Povišena spoljašnja ili telesna temperatura kod značajnog broja obolelih dovodi do privremenog pogoršanja postojećih simptoma, što može ozbiljno da utiče na svakodnevno funkcionisanje, nivo energije i kvalitet života.
Tokom leta, kada temperature vazduha dostižu najviše vrednosti, osobe sa multiplom sklerozom često primećuju da se simptomi javljaju češće i u izraženijem obliku. Dovoljno je kratko izlaganje suncu, boravak u pregrejanoj prostoriji ili duža šetnja po vrućini da dođe do pogoršanja tegoba. Kod nekih pacijenata umor postaje toliko izraženda otežava obavljanje i najjednostavnijih dnevnih aktivnosti, dok drugi prijavljuju naglo pogoršanje vida, osećaj nestabilnosti ili slabost u rukama i nogama.
Dodatni problem predstavlja činjenica da visoke temperature mogu da poremete san, što dalje doprinosi iscrpljenosti i smanjenoj koncentraciji. Zbog toga mnogi oboleli upravo tokom letnjih meseci prijavljuju najveće teškoće u održavanju uobičajenog ritma života.
Ova pojava poznata je kao Uhthoffov fenomen, nazvan po nemačkom neurologu Vilhelmu Uhthoffu, koji ju je prvi opisao krajem 19. veka. Karakteriše je prolazno pogoršanje neuroloških tegoba nakon izlaganja toploti, fizičkom naporu ili bilo kom stanju koje dovodi do porasta telesne temperature. Dobra vest je da simptomi uglavnom slabe ili potpuno nestaju nakon rashlađivanja organizma.
Toplota može da deluje kao okidač u različitim situacijama: tokom letnjih vrućina, nakon intenzivne fizičke aktivnosti, boravka u sauni, toplim kupkama ili usled povišene temperature izazvane infekcijom. Iako reakcije nisu iste kod svih pacijenata, zajedničko im je da ne predstavljaju novo pogoršanje bolesti, već privremeno pojačavanje već postojećih simptoma.
Stručnjaci smatraju da je osnovni razlog povezan sa oštećenjem mijelinskog omotača, zaštitnog sloja koji okružuje nervna vlakna. Kada telesna temperatura poraste, prenos nervnih impulsa kroz već oštećene nerve postaje sporiji i manje efikasan, zbog čega dolazi do izraženijih tegoba. Kod pojedinih osoba dodatni faktor može da bude i poremećena regulacija telesne temperature, odnosno smanjena sposobnost organizma da se adekvatno rashladi.
Neka istraživanja ukazuju da i veoma mali porast telesne temperature može da utiče na provođenje nervnih impulsa kod osoba sa multiplom sklerozom, što objašnjava zašto pojedini pacijenti osećaju tegobe i pre nego što nastupi prava vrućina.
Pojačana osetljivost na toplotu ne izaziva nove simptome bolesti, već pojačava one koji već postoje. Najčešće se javljaju izražen umor, zamagljen ili dvostruki vid, problemi sa ravnotežom, slabost mišića, vrtoglavica, utrnulost i trnjenje, kao i teškoće sa koncentracijom i pamćenjem.
Posebno se ističe umor, koji kod mnogih pacijenata postaje znatno intenzivniji nego inače. U pojedinim slučajevima može da oteža obavljanje svakodnevnih aktivnosti do te mere da osoba mora da prekine ono što radi i potraži hladnije okruženje.
Kontrola telesne temperature predstavlja jednu od najvažnijih strategija za ublažavanje tegoba. Dovoljna hidratacija tokom dana pomaže organizmu da efikasnije reguliše temperaturu, dok boravak u klimatizovanim prostorijama ili hladu može značajno da smanji rizik od pregrevanja.
Preporučuje se nošenje lagane i prozračne garderobe, zaštita glave tokom boravka na otvorenom, kao i izbegavanje izlazaka u najtoplijem delu dana. Fizička aktivnost je poželjna, ali je najbolje praktikovati je rano ujutru ili u večernjim satima, kada su temperature niže.
Rashladni prsluci, hladni oblozi, vodeni raspršivači i tuširanje mlakom ili hladnijom vodom mogu dodatno da pomognu u kontroli telesne temperature i smanjenju intenziteta simptoma.
Kada se obratiti lekaru
Ukoliko primetite da se simptomi značajno pojačavaju pri izlaganju toploti ili da se ne povlače nakon rashlađivanja, potrebno je da o tome obavestite svog neurologa. Iako je Uhthoffov fenomen najčešće prolazan i bez trajnih posledica, svaka neuobičajena ili dugotrajna promena zahteva stručnu procenu kako bi se isključili drugi uzroci pogoršanja zdravstvenog stanja.
Pravovremeno prepoznavanje simptoma i primena mera rashlađivanja mogu značajno da olakšaju svakodnevni život osobama sa multiplom sklerozom, posebno tokom perioda ekstremnih letnjih vrućina.
